高祖孝文皇帝，名宏，显祖献文皇帝拓跋弘的长子，母亲是李夫人。皇兴元年(467)，八月二十九日，生于平城紫宫。出生之时，室内神光普照，天地之间缭绕着一股氤氲的祥和之气。孝文帝生就一身洁白如玉的好皮肤，在襁褓之中就显示出一种不同凡响的姿态，稍稍长大后，为人深沉，气度从容，仁厚孝顺，充分显露出君临天下者的风范。显祖非常惊喜，十分宠爱他。皇兴三年夏，六月初三，孝文帝被立为皇太子。
皇兴五年(471)秋，www.sLKj.oRg八月二十日，元宏在太华前殿即皇帝位，大赦天下，改元延兴元年。二十一日，南朝宋明帝刘派使臣朝贺进贡。九月初七，孝文帝下诏，号召官吏、百姓大胆劝谏，对政事直抒己见。对有利于国计民生的建议，对政治教化方面的批评性意见，都能认真听取。二十七日，青州高阳人封辩自称齐王，聚众千余人，青州驻军前往征讨，镇压了这次起义。高丽人奴久等相继率部归顺，孝文帝分别赐给他们田地和宅第。
冬，十月初二，沃野、统万二镇所辖的敕勒部落叛乱。孝文帝下诏，命太尉、陇西王源贺率军追击，在秕罕歼灭了他们，斩首三万余人；将其残部迁往冀、定、相三州，作为营户。五日，任命征东大将军、南安王拓跋桢为假节、都督凉州及西戎诸军事、领护西域校尉、仪同三司，镇守凉州。朔方镇人曹平原聚众造反，攻破石楼堡，杀死守将。刘派将军垣崇祖率军二万，从郁州攻入东兖州，驻扎于南城固。十一月，刺史于洛侯率兵击败宋军，垣崇祖撤回郁州。司马小君在平陵聚众起义，齐州刺史、武昌王平原率军镇压，俘获司马小君。十二月一日，封驸马都尉穆亮为赵郡王。八日，下诏寻访舜的后人，访得东莱郡人妫苟之，恢复了他的家世，以表彰舜的不朽盛德。恢复前濮阳王孔雀的封爵。十七日，将赵郡王穆亮转封为长乐王。
延兴二年(472)春天正月初二日，统万镇的胡人相继带领家口向北方叛离。高祖命令宁南将军、交公韩拔等人去围歼他们。大阳蛮头领桓诞带领自己的部众向内地归附，被拜为征南将军，封为襄阳王。对京师及河西，往南到秦泾，往西到抱罕，往北到凉州诸镇进行大赦。命令假员外散骑常侍邢出使到刘处。二月二十二日，高祖又下诏说：“孔子秉承通达圣贤的气度，依靠生而能知的智慧，穷究义理，尽述人性，其道理播照于四海之内。近来淮徐没有顺从，庙祀间隔时间不适当，以致使祭祀典礼被停止，礼仪章法灭绝，于是使女巫男妖，淫风大长，伤残生灵受到鼓励，娼优华狎，不以为耻，这怎么能够尊崇圣贤神明之道呀？从现在开始，凡是祭祀孔子庙的，依制度，只用酒水果脯就可以了，不能让妇女与之杂坐其中，用来祈祷不应有求的福运，违犯者以违反制令论处。如果公家有事，当依照以往的礼仪。牺牲谷物器皿，都必须丰富洁净。对祭事要恭敬，严肃如常。负责礼仪的官员要公开纠正不法行为，使禁令必然通行。”蠕蠕侵犯边塞。太上皇帝抵达北郊，下诏诸将准备征讨。敌寇逃跑。他们中的一个头目阿大干带领一千多家来投降。东部的敕勒叛逃追随蠕蠕，太上皇帝率兵追杀到石碛，没有追上而还师。二十九日，高丽国派遣使者来朝贡。三月，太上皇帝亲自向北征讨。十一日，将散骑常侍、驸马都尉万安国升为大司马、大将军，封为安城王。十八日，高祖在藉田亲耕。石城郡俘获了曹平原，押送到京城，斩首。连川敕勒图谋反叛，被迁移发配给青、徐、齐、兖四州为营户。
夏四月十八日，下诏让所有工商及各杂役人等全去务农。诸州郡督促百姓多种蔬菜水果。二十九日，刘去世，其子刘承位僭立。五月初六日，下诏传递军事警报，颁给玺印和传符，次给马印。六月，安州居民遭遇冰雹灾水害，乞求租粮以赈恤。十四日，下诏说：“近来州郡挑选推荐之人，大多名不副实。饱学之士仍困处荒乡鄙野，无能之徒却能越级提升，这怎么能说是表彰贤者提倡德行呢？今年的举拔推荐，更是猥小泛滥。从现在起要求各地推举来的人必须是门第在州郡为最有名望者，才能是乡闾最优秀的人选。”闰六月初二日，蠕蠕进犯敦煌，镇将尉多侯阻击击退了他们，于是他们又侵犯晋昌，守将薛奴又将之击退。初七日，高祖来到阴山。
秋七月，光州百姓孙晏聚集同党一千多人造反，并与刘昱交结，刺史叔孙讨伐平定了他们。二十一日，高丽国派遣使者来朝贡。二十二日，诏令州、郡、县各派遣二个才干堪能相比者，赶赴九月讲武，到时皇帝要亲自了解各地风俗。八月初六日，百济国派遣使者上表请求出兵征讨高丽。十一日，地豆于、库莫奚国派遣使者来朝贡，昌亭国派遣使者来进献蜀地所产之马。河西的费也头造反，薄骨律镇将将之击退。九月二十日，高祖返宫。二十九日，统万镇的镇将，河间王闾虎皮因贪赃残暴罪被赐死。三十日，下诏因州镇十一处遭受水灾，蠲免百姓田租并开仓赈恤。又下诏让四处流亡的百姓，全都返归故地务农，如有违背全都要发配迁移到边塞。
冬十月，蠕蠕侵犯边塞以及王原。十一月，太上皇帝御驾亲自征讨，准备穿度沙漠袭击时，蠕蠕听说大军已到，十分恐惧，向北撤退数千里，因考虑穷寇已经远远地逃跑了，不可再追，于是停止了征讨。初九日，封皇叔拓跋略为广川王。十四日，分别派遣使者到名省巡察风俗，了解民间疾苦。高祖每月去崇光宫朝拜太上皇帝。
十二月初二日，下诏说：“书经记载：‘三年一考，用三考来测定升降优劣。’近来，官员因功劳升迁，没多久就被他人替换，地方官吏没有体贴百姓之心，竞相聚物敛财来送故迎新，在路上往来不绝，这不是用来巩固民心，兴隆国家的做法啊。从现在起各地地方官温亲仁义清廉俭朴，克己奉公的，可以长期担任其职务，几年下来有成果者，迁升职位一级。其中如有贪婪残暴不守道义，侵害与剥削百姓者，虽然身在官位，职位显要，也必定要严加贬免惩罚。以上所言定为法令，永远作为法规标准。”下诏说，因代郡事同丰沛，代州居民先发配到边关的人全都给予赦免。
延兴三年(473)正月初三日，下诏让员外散骑常侍崔演出使到刘昱处。初十日，改崇光宫名为宁光宫。二十一日，太上皇帝返回云中。二月初六日，高丽、契丹国派来使者朝贡。十一日，下诏给各地方官吏，让他们勤劳地带领百姓，不要让百姓耽搁时令，同部落之间，贫者富人要相互扶助，家里有多余耕牛的，要借给没有牛的人家以便于他们耕种，如果不听从命令，这一家人终身不能做官吏。地方官如果不认真监督察问，免掉其所任官职。下诏让皇田里的居民凡是因服劳役而死于役所的，由郡县为之迎丧，发给其葬埋费用。二十七日，下诏给县令讲如能使一县劫抢盗窃者消失，就可以负责治理两个县，并发给两个县的俸禄；能保证两个县无劫盗的，就负责治理三个县，三年后迁升为郡守。二千石俸禄者如能保证清理两个郡的，就负责治理三个郡，还能如此则三年后升迁为刺史。三月初六日，下诏令各个官仓囤积谷麦充足的多余部分拿出来赐赏给贫苦之民。
夏四月初二日，下诏令代理司空、上党王长孙观等征讨吐谷浑拾寅。初六日，契丹国遣派来使者朝贡。下诏封孔子二十八世孙鲁郡的孔乘为崇圣大夫，拨给十户人家祭扫孔庙。六月十九日，下诏说：“往年各县都要召请有一定品行的百姓二天，来询问地方官吏治理的情况，好坏都能了解，并据此给予奖惩，可是得赏的极少，而获罪者甚多。放纵法律伤害生灵，情理上于心难忍。命令特别施以宽恕的恩典，申明网开一面的恩惠。凡是被百姓所指责而列为有罪之人，特别地饶恕他的罪过，全部给予宽免。”
秋七月，下诏河南六个州的百姓，每户收绢一匹，绵一斤，租米三十石。初一日，高祖来到阴山。蠕蠕侵犯敦煌，镇将乐洛生抗击打败了他们，详情记在蠕蠕传中。刘昱派将侵犯淮河沿岸各市镇，徐州刺史、淮阳公尉元击退了他。八月初五日，高丽、库莫奚国派使者向朝廷进献贡品。十六日，高祖陪同太上皇到河西。拾寅认罪请降，高祖答应了他。九月初八日，高祖和太上皇一并还宫。初九日，刘昱派使者朝贡。二十六日下诏说：“从现在起京师及天下所有被监禁的囚徒，罪行还未分清判决，在狱中死去而没有亲近的家属之人，由公家负责提供衣被棺木安葬，不得使之一死了之。”二十八日，下诏派使者十人巡查各州郡，核察清理各地户口。各地如有仍然隐瞒人丁不报的，州、郡、县、户主一律论罪。库莫奚国派使者来进贡。
冬十月，太上皇将要亲自南征，下诏各州郡的百姓，十个成年男子选一个入伍，每户收租粮五十石备做军粮。悉万斤国派使者来朝贡。武都王反叛，攻占仇池，下诏让长孙观仍旧回师击征讨他。十一月初五日，下诏因河南七州的地方官多是不能奉公守法者，以致使新收的疆土民情不能上达，派使者去了解民风，清理狱案，罢免庸暗贪渎的官员，提拔清正廉明的官员。其中有鳏寡孤独、极端贫穷不能养活自己的，还给他们交过的各种租税，八十岁以上的，有一个儿子可以不再服任何劳役；努力耕耘，孝行特着，敦亲兄弟，才器有益于当时，信义又闻名于乡里的，都要了解并记下他们的名字。二十日，太上皇南巡到达怀州，所经过的地方都要问民疾苦，对高龄老人、孝子和努力耕耘者赏赐布帛。十二月初八日，下诏规定关外的皇家苑围百姓可以任意去砍柴开采。初十日，蠕蠕侵犯边镇，柔玄镇有敕勒二部落人反叛接应。十一日，沙门慧隐阴谋造反被获后处死。
这一年，有十一个州镇发生水旱之灾，免除百姓田租，开仓赈恤。相州之民饿死者达二千八百四十五人。吐谷浑部内的羌民钟岂渴干等二千三百户归顺朝廷。这一年，有妖人刘举自称天子，被齐州刺史、武昌王平原捕获后斩杀。
延兴四年(474)春正月初五日，侍中、太尉、陇西王源贺因病辞职。初九日，粟特国派使者朝贡。二月初三日，太上皇亲自率军南巡。初十日，吐谷浑拾寅派儿子费斗斤进朝，并献上地方特产。下令禁断寒食。三月十六日，下诏让员外散骑常侍许赤虎出使到刘昱处。高丽、吐谷浑、曹利等国都派使者来朝贡。
夏五月初四日，蠕蠕国派使者进贡。六月十六日，下诏说：“朕应合运历天数开辟一统的期待。属于千秋万代光辉兴盛的时运，虽然仰望上天严励教诲，犹担心德化不够宽广，竟至有灭门的诛罚。但有些人为人凶戾，不顾亲戚，结果一人做恶却使全家全族遭祸。朕为百姓父母，对此深感哀怜悼惜，从现在起之后，除了谋反、大逆、干纪、外奔之罪外，其余的犯罪只限于个人一身就行了。现在朕的恩德广播各地，书同文，车同轨之日不远了，松刑宽禁，不也是很好的吗？”阔悉国派遣使者来朝贡。
秋七月初八日，高丽国派使者来朝贡。十七日，对仇池部分地区赦罪。二十四日，蠕蠕侵犯敦煌，镇将尉多侯大败他们。八月初二日，吐谷浑国派使者来朝贡。初十日，在北郊举行阅兵式。九月，因刘昱内部相互攻打，下诏令将军元兰等五名将领率三万骑兵和假东阳王拓跋丕为后继之师，攻打蜀汉。初八日，契丹、库莫奚、地豆于诸国各派使者来朝贡。
冬十月初三日，刘昱派使者来朝贡。十一月，分别派侍臣沿河南七州观察民风民俗，抚慰新归附之地。十一日，吐谷浑派使者朝贡。这年十三个州镇发生大饥荒，免除田租，开仓赈恤。十二月，下诏将西征吐谷浑兵在句律城首倡叛乱的士兵问斩，将其他人发配柔玄、武川二镇。共斩杀一千多人。
延兴五年(475)二月初五日，高丽国派来使者朝贡。十八日，下诏命令制定考试科目，明确升降条例。闰二月二十三日，吐谷浑国派来使者朝贡。
夏四月初二日，龟兹国派来使者朝贡。十九日，下诏让天下的赋调，由县级官员专门负责督促收集，州郡长官检验后送到京城，违反者罢免所任官职。下诏严禁豢养鹰鹞，并开始了相互告发制度。五月初三日，契丹、库莫奚国各派使者献来名马。十二日，诏令员外散骑许赤虎出使到刘昱处。十三日，高祖来到武州山。二十日，抵达车轮山。六月初七日，禁止宰杀牛马。初九日，赦免京师郊区犯人的死罪，派遣他们备战蠕蠕。
秋八月初五日，高丽、吐谷浑、地豆于诸国派来使者朝贡。九月十一日，洛州人贾伯奴、豫州人田智度聚集同党千余人。贾伯奴自称恒农王，田智度自称上洛王，乘夜攻打洛州。州郡官员抗击挡住了他们，在缑氏杀死贾伯奴，俘获田智度押送到了京师。
冬十月，蠕蠕国派来使者朝贡。太上皇帝于北郊检阅士兵。十二月初六日，建昌王长乐改封为安乐王。二十九日，城阳王长寿死去。三十日，刘昱派来使者朝贡。
承明元年(476)春二月，蠕蠕、高丽、库莫奚、波斯诸国同派来使者朝贡。这个月，司空东郡王陆定国因罪被免去官爵降为兵士。
夏五月，冀州武邑人宋伏龙聚合人众，自称南平王。郡县官员捕获后斩杀了他们。蠕蠕国派来使者朝贡。六月初六日，下诏命令中外戒严，将京师见习的士兵分为三等，第一军出，就派第一等见习士兵跟随，二等兵也如此。十三日，太上皇帝去世。十四日，大赦天下，改年号。大司马、大将军、安城王万安国因犯假借诏令杀神部长奚买奴于皇苑中之罪而被赐死。二十日，征西大将军、安乐王长乐为太尉，尚书左仆射、南平公目辰为司徒，晋封为宜都王；南部尚书李沂为司空。尊奉皇太后为太皇太后，临朝称制。
秋七月十七日，追尊皇妣李贵人为思皇后，任用汝阴王天赐为征西大将军、仪同三司。高丽、库莫奚国派来使者朝贡。濮阳王孔雀有罪被赐死。八月初八日，下诏说：“朕承接前辈的世系，继承先王的大业，一心想宏扬先人的志向，治国安民。各位公卿大臣，希望你们能各自勉力同心，补救朕的不足之处。凡是便于百姓有益国家的意见，都要详细写出奏闻。”二十五日，蠕蠕国派使者来朝贡。二十七日，因长安二种蚕大都未成茧而死，免百姓半年的赋税。九月初七日，赦免京师部分罪囚。高丽、库莫奚、契丹等国派使者来朝贡。二十七日，宕昌、悉万斤等国派使者来朝贡。
冬十月初一日，开始兴建七宝永安行殿。初九日，晋封征西大将军、假东阳王元丕爵位为正王。十三日，下诏说：“朕承继皇位，驾驭万方，希望开化远处的风俗，让朝廷的光辉普照万民，使朝廷听到不避讳的声音，各地无被遮蔽的怨言，咨询的范畴广到帝恩所及之处，具体到每个平民百姓。从现在开始，百官卿士乃至官吏百姓可随时上书，直言谏劝，不要有任何隐瞒。凡有便利宜行，益于治理，有利百姓，可用来端正风俗的，有关官员要将之呈送，朕将亲自阅览，同三事大夫讨论其可行与否，择而用之。”十五日，高祖来到建明佛寺，赦免罪囚。济南公罗拔晋爵位为王。十一月，蠕蠕国派使者来朝贡。初三日，任命太尉、安乐王长乐为定州刺史，京兆王子推为青州刺史，司空李为徐州刺史，并加开府仪同三司。
太和元年(477)春正月初一日，下诏说：“朕承继皇位，惟恐不堪担当重任，但天赐全到，地瑞相应，风和气顺，天人相应，这难道是朕所能导致的吗？确实托赖七个祖宗神灵的降福相助。现在正月开始，敬感神人相接之切迫。宜于从阳春开始，共商制度更改年号，所以改年号为太和元年。”二十七日，下诏说：“现在管理百姓的人，和朕一同治理天下，应当减少徭役，先给百姓劝导奖励，根据他们所处地域，使他们能充分利用土地，让农夫在外努力耕作，桑妇在室内勤于织绩。如果轻率征发徭役，导致影响农民耽误农时，将以擅自侵犯论罪。百姓中如有不听从官长教诲，懒于农桑的，要加以惩治。”兴建太和、安昌二座宫殿。二十五日，秦川略阳百姓王元寿聚合五千多户人家，自称为冲天王。云中饥荒，开仓赈恤。二月十二日，汉川百姓泉会、谭酉等人先后归属本朝，安置在并州。十七日，秦益二州刺史、武都公尉洛侯计伐击败了王元寿，俘虏了王元寿的家属，押送他们到京师。二十九日，高丽、契丹、库莫奚等国各派使者来朝贡。三月十七日，征召征西大将军、雍州刺史、东阳王拓跋丕为司徒。二十三日，下诏说：“朕施政多有缺失，灾害屡屡不断。去年有牛疫流行，使耕牛死伤过半，收成也有很大损失。现在春耕既然要开始了，人人都要努力耕作，命令各地官吏督促劝课田桑，有耕牛的人要比往年更加勤奋，无牛的人要比他年更数倍地卖力。一个成年农夫要经营治田四十亩，中等劳动力要治田二十亩。不能让任何人不尽力，使土地不能充分利用。”库莫奚、契丹国各派使者朝贡。
夏四月十三日，蠕蠕国派使者来朝贡。十四日，高祖来到白登山。十九日，抵达崞山。东安王拓跋良病故。下诏恢复前东郡王陆定国的官职爵位。五月初三日，高祖到武州山求雨，不久雨及时普降。蠕蠕国派使者朝贡。
秋七月十一日，侍中、开府仪同三司、青州刺史、京兆王子推去世。十九日，定三等死刑之律。二十八日，太和、安昌二殿建成，起建朱明门、思贤门。本月，刘昱死，其弟刘准窃据其位。八月初一日，下令大赦天下。二十五日，下诏：“工商皂隶，各有职守，然而有关官员放纵不管，可能互相杂混。从现在起凡是有工役户籍的人，推介到本部丞，根据已定下的情况，以此规定而顺序授予。如果官阶记册为元老功勋，因定国有功劳的人不在这个规定里。”二十七日，刘准派来使者朝贡。九月初三日，蠕蠕国派来使者朝贡。初五日，下诏让大臣们在太华殿制定律例。十一日，高丽国派来使者朝贡。二十日，在北苑兴建永乐游观殿，穿过神渊池。东多罗，西天竺、舍卫、叠伏罗诸国各派来使者朝贡。
冬十月二十三日，在太华殿宴请京师都邑七十岁以上的老者并赐给衣物。本月，库莫奚，契丹国各派来使者朝贡。又下诏让家中有七十岁以上老人的可以有一个儿子不服劳役。龟兹国派来使者朝贡。刘准部下葭芦守将杨文度派他的弟弟杨鼠袭击攻陷了仇池。二十六日，处死了徐州刺史李。库莫奚、契丹国各派来使者朝贡。十一月初三日，下诏令征西将军、广川公皮欢喜，镇西将军梁丑奴，平西将军杨灵珍等人率部众四万征讨杨鼠。初五日，吐谷浑国派来使者朝贡。初七日，怀州百姓伊祁苟初自称是尧的后代，应当称王，在重山聚众反叛。洛州刺史冯熙征讨剿灭了他们。闰十一月，皮欢喜等人率军到了建安，杨鼠弃城南逃。十四日，粟提婆国派使者朝贡。二十一日，下诏让员外散骑常侍李长仁出使到刘准处。十二月初三日，皮欢喜的部队攻陷了葭芦，斩杀了杨文度，将其首级传送到了京师。初五日，员阔、吐谷浑国同派来使者朝贡。初八日，下令因八个州郡有水、旱、蝗灾，百姓饥困，开仓赈恤。任命安定王拓跋休为仪同三司。
太和二年(478)春正月初九日，封昌黎王冯熙的第二个儿子冯始兴为北平王。初十日，吐谷浑派来使者朝贡。二月初九日，驾临到代州的温泉。经过之处询问百姓的疾苦，将宫女赐送给贫困无妻之人。二十日，蠕蠕国派来使者朝贡。二十五日，起驾还宫。三月二十九日，将河南公梁弥机封为宕昌王。
夏四月初七日，高祖来到崞山。初十日，还宫。十二日，刘准派来使者朝贡。京师大旱。二十七日，于北苑祈求天灾消除，亲自奠礼，撤减饭膳，避居正殿。二十八日，普降及时雨，赦免京师受灾地区。五月下诏说：“婚聘财礼索要过多，就会使嫁娶有失去时机的害处；厚葬送终，则会使活着的人因耗费太多而受苦。圣王知道这个道理，能以申明约定一定礼数，并制定法律来禁止，可是，百姓逐渐崇尚奢侈，婚葬超越轨道，以致使贫富相同，贵贱没有区别。而且更有皇族贵戚以及官吏名门之家，不讲门第，同不属于其阶层的人婚配。先帝曾亲自发布明确命令，作为法令禁止，可百姓刁猾，仍然不能严肃对待予以改正。朕现在明令遵照旧典，按照先帝制度，写成律例条令，永为规范律文，违犯者以违法论罪。”六月十三日，高祖来到鹿野苑。二十四日，皇叔拓跋若去世。
秋七月二十三日，龟兹国派来使者献上名贵骆驼七十头。刘准派将侵犯仇池，阴平太守杨广香将之击败。八月，分别派使者考察各地地方官，了解民间疾苦。十一日，下令罢收各州进贡禽兽。十二日，勿吉国派来使者朝贡。九月十二日，对京师部分地区实行赦免。龟兹国派来使者进献大马、名驼及众多珍宝。
冬十月十七日，下诏派员外散骑常侍郑羲出使刘准处。十一月下诏说：“朝廷设立官爵，因而有功之人一定能得到奖赏，颁发刑律于天下，因而有罪之人必然会因罪而受到应有惩治，这是古今的规律，治国安邦之道的紧要之理。各州刺史，管理民众的官吏，近来就各有怠慢，纵奸纳贿，背公徇私，致使盗贼横兴，侵扰劫掠十分严重；反映奸佞犯法问题的奏书时常到达我这里，我继续太平之运数，属意于千年之期待，希望光大祖宗之业，创造新的业债，也希望朝廷地方各级官员广泛施德，辅助我，共成美举。期待你们克己复礼，思错改过，使我的愚昧不致愧对祖先，百姓能见到德政于当世之时。有关官员要明令条文禁止恶行，以符合我的意愿啊。”十二月二十日，处死南郡王李惠。
这一年，有二十多个州镇发生水旱灾害，民众饥苦，开仓赈恤。
太和三年(479)春正月十一日，坤德六合殿建成。十八日，下令罢免行察官。二月初九日，高祖、太皇太后来到代郡温泉，了解民众疾苦，对贫困无妻者将宫女送之。二十七日，还宫。三十日，干象六合殿建成。三月初二日，对京师分地区赦免。十六日，吐谷浑、高丽国各派来使者朝贡。
夏四月初一日，刘准派来使者朝贡。十二日，乐良王乐平死。二十日，蠕蠕国派来使者朝贡。二十五日，高祖来到嶂山。二十八日，还宫，二十九日，淮阳公尉元晋爵为王。吐谷浑国派使者献上牦牛五十头。雅州刺史、宜都王目辰因有罪被赐死。五月十六日，高祖到北苑求雨，关闭阳门，当日普降甘雨。二十日下诏云：“过去四代养老，向他们询问求教请他们开口教诲，朕虽不聪明，却很崇尚这个美德。现在赏赐给国家老人们每人一套衣服，五斤绵，五匹绢布。”六月初一日，因雍州百姓饥苦，开仓赈恤。在方山兴修文石室、灵泉殿。
秋七月初二日，令宫女年老和有疾病的人释放出宫。八月初三日，令群臣坦直相言以完善规章，不许隐瞒。初六日，驾临方山，兴修思远佛寺。初八日，还宫。九月十三日，任命侍中、司徒、东阳王拓跋丕为太尉；侍中、尚书右仆射、赵郡公陈建任为司徒，晋为魏郡王；任命侍中、尚书、河南苟颓为司空，晋为何东王；晋侍中、尚书、太原公王睿进为中山位；晋侍中、尚书、陇东公张为新平王。二十日，定州刺史、安乐王长乐有罪，征到京师赐死。二十一日，陇西王源贺去世。高丽、吐谷浑、地豆于、契丹、库莫奚、龟兹诸国各派来使者朝贡。
冬十月初一，大赦天下。十一月初五日，赐京师贫穷、高龄、疾患而不能自己养活自己的人不同数量的衣服布帛。十五日，晋封假梁郡公元嘉为假王爵位，督领二将出任淮阴；陇西公元深领二将出任广陵；河东公薛虎子领三将出任寿春。蠕蠕国率骑兵十多万南下侵扰，到塞边又折返。十二月，粟特、州逸、河龚、叠伏罗、员阔，悉万斤各国派来使者朝贡。
这一年，岛夷萧道成废掉他的君主刘准而自行窃位，自立国号为“齐”。
太和四年(480)春正月初六日，干象六合殿建成。洮阳的羌人反叛，秕罕镇将征讨平定了他们。陇西公元琛等人攻克了萧道成的马头戍所。十八日，广州王拓跋略去世。雍州氐齐男王造反，杀死美阳县令，被州郡官吏捕获斩首。二十日，罢弃畜养鹰鹞的场所，用这块地方兴建报德佛寺。二十一日，襄城王韩颓因犯罪被削降爵位发配戍边。萧道成的徐州刺史崔文仲侵犯淮北，攻占了茬眉戍。二月，派尚书游明根率统二千骑兵南征。二十七日，下诏说：“朕承继大位，君临天下，早起贪黑，如履薄冰，不敢懈怠。现在春意方始，万物初萌，草木滋生，甘雨不降，一年就会没有丰收，百姓饥困，我十分惧忧，特令天下，祈祀山川群神和能兴云布雨的各路神人，修饰他们的祠堂奉献祭供之物。百姓如有疾苦，所在官吏要因以查问。”三月初十日，下令让车骑大将军冯熙督率众人迎还假梁郡王拓跋嘉等诸军。二十八日，蠕蠕国派来使者朝贡。
四月十四日，高祖亲临廷尉、籍坊二处监狱，引见诸多囚犯，下诏说：“做廷尉的人是持天下之公平，百姓的性命就握在你们手中。我用刑律来治理的原因是为使狱官能够胜任其职呀。一夫不耕，就将有人挨饿；一女不织，也将有人忍受寒冷。现在正值要紧农时，百姓尽力的季节，可是愚昧百姓陷于罪罚的太多，应该随他们罪行的轻重从速定案遣送，以便返乡从事劳作。”十六日，高祖来到白登山。十九日，赏给天下贫苦百姓一家之内没有任何财产粮食的人一年食物。五月初一，高祖抵达火山。初七日，还宫。六月初二日，因普降甘雨，对京师部分地区实行赦免，将绸绫绢百万余匹和南征所得俘虏赐给王公及以下功臣。
秋七月十七日，高祖来到火山。十八日，改建东明观。下令会集京师八十岁以上老人，赐给绵彩、衣服、几杖、稻米、面，免其家人的徭役。悉万斤国派来使者朝贡。闰七月二十三日，亲到虎圈，亲自登记囚犯，罪轻之人都予赦免。二十八日，顿丘王李钟葵因罪被赐死。萧道成角城守将请求献城归顺。八月初三日，下令徐州刺史、假梁郡王拓跋嘉赶去接收，又派平南将军郎大檀等三将从角城出兵，镇南将军贺罗从下蔡出兵。初十日，高祖来到方山，十四日，到武州山石窟寺。十六日，还宫。二十一日，下令各州建置冰室。萧道成的梁州刺史崔慧景派长史裴叔保率众侵犯武兴，关城氐帅杨鼠打败了他，裴叔保败逃南郑。九月，萧道成部下的汝南太守常元真，龙骧将军胡青苟率部属归顺。十一日，思义殿建成。十八日，东明观建成。二十四日，下诏说：“隆冬天寒雪降，众多在押或转送到京师的囚犯可能会有冻饿不堪，我十分怜悯他们。可派侍臣到延尉狱和有囚犯的地方，全面地巡视和认真地考问，饥寒的人要给他们衣食，桎梏之囚可用轻些的枷锁来代替。”假梁郡王拓跋嘉在朐山打败了萧道成的部将卢绍之、玄元度，下蔡守将弃城而逃。
冬十月十五日，下诏令昌黎王冯熙为西道都督，和征南将军桓诞出击义阳：镇南将军贺罗，从下蔡向东出击钟离。兰陵百姓顿富杀掉其所在之县的县令，与昌虑桓和北连太山群盗张和颜等人聚党保守五固，推举司马朗为他们的主公，高祖下令淮阳王尉元等人率军征讨。
这一年，下诏因有十八个州镇遭受水、旱之灾，百姓饥荒，开仓赈恤。
太和五年(481)春正月十八日，高祖南巡。二十六日，到中山，亲自看望高龄老人，问民疾苦。二月初一日，大赦天下，赠给孝行敦厚兄亲弟敬努力耕耘，孤贫难以自养的人不同数量的粮食布帛，释放宫中年老的人，让她们回自己亲人身边。初七日，到了信都，所做仍如在中山一样。十三日，回到中山。十九日，在唐水之北讲武。二十日，回到京都。沙门法秀阴谋反逆被杀。南征诸将在淮阳打败萧道成游击将军桓康。萧道成的豫州刺史垣崇祖侵犯下蔡，昌黎王冯熙打败了他。假梁郡王拓跋嘉大破萧道成军队，俘获三万多人押送到京师。三月初一，高祖到肆州。初三日，在云水之北讲武，一路经过都要对当地官吏进行考察，予以升降。初九日，还宫，下诏说：“法秀狡诈，紊乱纲常，胡说祥瑞，兰台御史张求等一百多人，招集结纳奴隶，阴谋进行大的****，有关部门按律将判决灭族之刑，实是符合刑律宪章。但朕怜悯愚昧，重视人命，仍然不忍心，他们五族的人，只处死同祖之人，三族，只限一门之内，一门杀诛，只及其身。”
夏四月初十日，高祖到方山。建永固石室在山上，并在石室的庭院中立碑，刻太皇太后遗嘱在金册上，又兴建鉴玄殿。二十三日，将南征所俘虏之万余人遍赐群臣。二十五日下诏说：“时令之雨不来，春苗枯萎，凡有暴露尸骨的地方，都命令埋葬于地下，不要再让露于地上。有神